Poza Ziemią jest tylko jedna planeta, na którą wysyłamy roboty na kołach: jest Marsnasz Przestrzeń „sąsiad”jeśli blisko można nazwać ciało niebieskie, które jest przeciętne 228 milionów kilometrów od nas.
Czerwona Planeta, tak nazwana przez dużą ilość tlenek żelaza na jego powierzchni, która nadaje mu charakterystyczny kolor, rozpoznawalny gołym okiem na nocnym niebie, jest dziś a zimna i niegościnna pustyniaz cienką i niemożliwą do oddychania atmosferą, temperaturami uniemożliwiającymi przeżycie i zjawiskami klimatycznymi bardziej gwałtownymi niż Tornada i ziemskie tornada.
Jak tak nieprzyjazne miejsce może wzbudzać tak duże zainteresowanie?
Ziemia i Mars
Zacznijmy od pewnych podobieństw z naszą Planetą, której Marsa można nazwać „bratem”, w Układzie Słonecznym.
Podobnie jak Ziemia, Mars ma cykle sezonowe, lodowe czapy polarnekaniony i płytkie rowki, które wskazują na pradawną obecność wody (tutaj możesz zbadać jego powierzchnię). Uważa się, że 4 miliardy lat temu, kiedy Czerwona Planeta była jeszcze młoda, kąpała się w rzekach i jeziorach podobnych do tych na Ziemi. Łazik NASA CiekawośćRobot wielkości SUV-a, który pracuje na Marsie od 2012 roku, odkrył skały, które są świadkami przeszłość wody wewnątrz krateru Gale, miejsca lądowania, które kiedyś musiało być marsjańskim jeziorem które kilka razy wypełniały się i wysychały, trochę jak to, co dzieje się na naszej planecie. Ogólnie rzecz biorąc, mogły powstać niektóre rodzaje minerałów i osadów znalezionych na Marsie tylko w obecności płynnej wody.
Uważa się jednak, że niezwykle cienka atmosfera Czerwonej Planety niska zawartość tlenu i wysoka zawartość dwutlenku węglai przy ciśnieniu równym zaledwie 1% powietrza, którym oddychamy, odegrała rolę w zniknięciu tej wody, której Mars nie byłby w stanie „zatrzymać”. Obecnie na Marsie jest jeszcze woda, ale nie w łatwo dostępnych postaciach.
Czy na Marsie jest woda?
Woda marsjańska jest obecny dzisiaj jako lód pod regionami polarnymi, gdzie Mars Express Orbiter Europejskiej Agencji Kosmicznej również zidentyfikował duże jezioro płynnej wody. Inne ślady płynnej i słonej wody wydają się być powiązane z pokosami mokrej ziemi, które inna sonda, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) z NASA, sfotografowany z góry na krawędziach marsjańskich kraterów: uważa się, że woda wyłania się spod ziemi i wyparowuje, gdy tylko dotrze do powierzchni (jeśli nie zamarza na marsjańskiej średniej -40 stopni Celsjusza, to dlatego, że punkt zamarzania ).
Uważa się, że wilgotna przeszłość Marsa pozwoliła, przynajmniej przez kilkaset milionów lat, podstawowe warunki życia, i tego śladu szukamy za pomocą instrumentów naukowych, które wysyłamy na orbitę i na powierzchnię Czerwonej Planety. Ale nie wyobrażaj sobie Marsjan w filmach: gdybyśmy znaleźli życie, prawdopodobnie byłoby mikroby w stanie wytrzymać krytyczne temperatury i brak tlenu, być może uchodźcy pod powierzchnią: na niektórych ziemskich pustyniach, gdzie pada raz na 10 lat, bakteriom udaje się przetrwać, a coś podobnego może się zdarzyć na Marsie.
Naukowcy chcą zatem dowiedzieć się, czy Mars w przeszłości nosiła formy życiaco jeśli może je gościć w przyszłości.
Poszukiwania trwają…
Odnalezienie śladów życia biologicznego i zbadanie zamieszkiwania Marsa będzie naukowymi celami jednej z kolejnych misji na Marsa, Mars2020z NASA.
O 26 listopada 2018 r. zamiast tego wylądował na Marsie Zrozumienie, lądownik (tj. „statyczny” robot, który nie porusza się po powierzchni), który będzie wsłuchiwał się w najgłębsze serce Czerwonej Planety, aby dowiedzieć się, czy na nim również nie ma trzęsień ziemi. W ostatnich dniach InSight zaimponował światu nagrywanie dźwięku marsjańskiego wiatru: Posłuchaj tego tutaj.
Ja też’Europejska Agencja Kosmiczna wyśle łazik na Marsa w 2020 roku: misja o nazwie ExoMars już wysłał robota „nos” na orbitę Marsa, sondę TGO (Trace Gas Orbiter) do analizy gazów atmosferycznych. Aktywny na Marsie do niedawna był też łazik Możliwość, który został jednak uciszony przez gwałtowną burzę piaskową, co było tam częstym zjawiskiem, pozostawiając tylko Perseverance, który przybył na Marsa w lutym 2021, aby zebrać dane o Czerwonej Planecie.
Człowiek na Marsie: spełnienie marzeń?
Jak widać, są to misje czysto robotyczne. Jadąc na Marsa z ludzkie misje przewiduje szereg poważnych przeszkód technologicznych, zaczynając od silnika i śmigła, kontynuując wyczerpującą podróż trwającą co najmniej sześć miesięcy, „niemożliwe” lądowanie w atmosferze, w której nawet najlżejsze pojazdy z trudem zatrzymują się bez liczenia – o ile przyjedziesz – wszystkie problemy związane z przetrwaniem: musimy nauczyć się produkować na miejscu tlen i jedzeniei ogłoszenie ekstrakcja wody, bo prędzej czy później zapasy się wyczerpią; ale także produkować paliwojeśli prędzej czy później zechcemy wrócić i uchronić się przed promieniowaniem, któremu bylibyśmy narażeni na zewnątrz magnetosfera ziemskarodzaj „tarczy”, która chroni nas przed naładowanymi cząsteczkami wiatru słonecznego.
Do tej pory każdy, kto wymyślił najbardziej precyzyjny (ale niezwykle ambitny) plan, aby się tam dostać, jest Elona Muska„ojciec” prywatnej firmy kosmicznej SpaceX: planował wypróbować ją w 2024 r., używając kolosalna rakieta o mocy 400 dużych samolotów, i gondola, która po drodze zatrzymuje się na kilka tankowań, ale teraz czasy mogą być nieco dłuższe.
Kto wie, czy w przyszłości staniemy się gatunkiem międzyplanetarnym…