Na pewno słyszałeś o mumiach. Wiesz, są to ciała zmarłych owinięte bandażami, które mają być zachowane w czasie. Ta technika była powszechnie stosowana przez starożytnych Egipcjan ponad 2000 lat temu. A wiele z tych mumii, które dziś podziwiamy w muzeach, pochodzi z Egiptu. Jednak wciąż niewiele o nich wiemy, więc naukowcy nadal je badają i analizują, próbując nawet zrekonstruować ich twarze w 3D.
TWARZE PODOBNE DO RZECZYWISTOŚCI
Badacze Parabon NanoLabs, w Wirginii (USA), którzy wykorzystali dane pochodzące z DNA wyekstrahowanego ze szczątków trzech mumii pochowanych między 1380 pne a 425 ne w Abusir el-Meleq, starożytnej społeczności na Nilu na południe od Kairu. Dzięki złożonemu procesowi zwanemu fenotypowaniem DNA naukowcy byli w stanie odtworzyć trójwymiarowe twarze trzech mężczyzn, którzy żyli w starożytnym Egipcie ponad 2000 lat temu.
TO KWESTIA DNA
W rekonstrukcji wykonanej przez naukowców odtworzono rzeczywisty wygląd mumii: trzej mężczyźni mieli jasnobrązową skórę z ciemnymi oczami i włosami, a jego skład genetyczny był bliższy cywilizacjom śródziemnomorskim czy Bliskiego Wschodu niż cywilizacjom żyjącym dzisiaj w Egipcie. Odkrycie tych szczegółów było możliwe dzięki badaniom DNA (kwasu dezoksyrybonukleinowego), o którym wiemy, że jest unikalny dla każdej osoby. DNA zawiera ważne informacje genetyczne, takie jak kolor oczu, kolor włosów, wzrost i wszystkie „instrukcje”, jakich człowiek potrzebuje, aby rosnąć, funkcjonować i rozmnażać się..
Kredyty: © Janet Cady, Mark Wilson, Ellen Greytak / Parabon NanoLabs
ODZYSKIWANIE DNA MAMY
Jednak odzyskanie DNA trzech mumii miało miejsce w 2017 roku dzięki badaniom przeprowadzonym przez naukowców z Instytutu Maxa Plancka na Uniwersytecie w Tybindze w Niemczech, którzy odzyskali i przeanalizowali DNA trzech mumii egipskich. Ale dopiero teraz, w 2021 roku, naukowcy z Parabon NanoLabs wykorzystali te dane genetyczne do stworzenia trójwymiarowych twarzy mumii.
Uważa się, że technologia ta może być przydatna dla policji do wykrywania przypadków zaginionych lub niezidentyfikowanych osób, ale także do lokalizowania potencjalnych podejrzanych, którzy mogli być zamieszani w przestępstwo. Niech żyje nauka!