W Amalfi (Salerno) gigantyczny posąg pośrodku fontanny upamiętnia wybitnego współobywatela Flavio Gioia, wynalazcę, który około 1300 roku wynalazł lub udoskonalił kompas (wynaleziony przez Chińczyków, a wcześniej zaadoptowany przez żeglarzy arabskich, weneckich i amalfijskich) .
Ale kim był Flávio Gioia?
Jednak pomimo jego sławy, absolutnie nic o nim nie wiadomo. Wspominają o nim setki tekstów, prawie wszystkie napisane po 1500 roku, ale mówi się, że nawigator urodził się około 1250 roku i wprowadził kompas w 1300 roku.
Źródła historyczne podają, że…
Z pewnością nazwisko Gioia jest obecne w strefie przybrzeżnej, w pobliżu Positano i są wieści o rodzinie Amalfi o tym nazwisku, która w 1665 roku przeniosła się na Calle Catalana w Neapolu. Errico Talamo, XIX-wieczny historyk z Positano, stwierdził z całą pewnością, że Gioia był mieszkańcem pobliskiego nadmorskiego miasteczka, który przeniósł się do Amalfi.
Nie ma jednak współczesnych dokumentów, które o nim mówią.
Wtedy do neapolitańskiego historyka będzie należało wskazanie miasta pochodzenia Flavio w Gioia del Colle, dając tym samym odkrywcy nazwisko. Jest tylko jeden problem: Flavio Gioia nigdy nie istniał. Jak wykazała historyczka Chiara Frugoni, jest to błąd spowodowany niejednoznacznym sformułowaniem zdania Pio.
Poprawne tłumaczenie mówi, że…
Zdanie brzmi tak: «Daje go Flávio [Biondo] że użycie kompasu zostało wynalezione w Amalfi w Kampanii ». Kompas jest właściwie chińskim wynalazkiem i być może w XIV wieku przywiózł go ze sobą Marco Polo, który wrócił z Chin. Z pewnością posąg Flavio Gioia jest bardzo piękny i właśnie dlatego, że jest poświęcony komuś, kto nigdy nie istniał, daje możliwość opowiedzenia jeszcze piękniejszej historii.