Antarktyda to kontynent położony na południowej półkuli planety i jest znacznie większy niż Europa. Jej powierzchnię pokrywa gruba warstwa lodu zwana czapą lodową. To także kraina pingwinów, podobnie jak pingwin cesarski (Aptenodytes forsteri) lub pingwin Adeli (Pygoscelis adeliaeuna), bardzo agresywny gatunek.
Ze względu na klimat praktycznie niemożliwe jest, aby człowiek mieszkał tam na stałe, ponieważ jest to najzimniejszy region na świecie.w niektóre dni temperatury sięgają -80°C. Dodatkowo wieją najsilniejsze wiatry na ziemi, które mogą osiągać nawet 300 km/h!
Dlaczego Antarktyda jest tak interesująca dla badaczy?
Naukowcy z całego świata badaj obecne zwierzęta i topnienie lodu z powodu globalnego ocieplenia, ponieważ Antarktyda co roku traci swoją masę lodowcową. Według nowych badań naukowych opublikowanych w czasopiśmie Nauka o Ziemilodowiec Thwaites, zwany „lodowcem zagłady”, mógł topić się znacznie szybciej niż oczekiwano.
Niemniej jednak, firma, prowadzona przezUniwersytet Florydy południowy (USF) odkrył, że lodowiec Thwaites topił się znacznie szybciej w minionych stuleciach niż obserwowane w ostatnich latach.. Naukowcy twierdzą, że to nie powinno osłabiać czujności, ponieważ szczególnie w regionie zachodnim ogromne bloki lodu zapadają się do oceanu w ciągu kilku tygodni.
Ponadto topnienie lodowców prowadzi do wzrostu poziomu morza. Wyobraź sobie: gdyby zniknął cały lód, niektóre regiony ziemi zostałyby połknięte
Jakie rekordowe liczby!
- 0 MIESZKAŃCÓW Antarktyda nigdy nie była zaludniona i nie należy do żadnego państwa. Umowa międzynarodowa podpisana w 1959 r. stanowi, że eksploatacja zasobów lub wykorzystywanie ich do celów wojskowych jest zabronione. Jedyną uprawnioną działalnością jest nauka: 40 stacji badawczych gości rocznie 1000 naukowców.
- 6 MIESIĘCY LATO Od września do końca lutego
- 6 MIESIĘCY ZIMA Dw marcu do końca sierpnia
- 14 MILIONÓW KM² To dwa razy więcej niż Australia (7 688 000 km²)… latem. Zimą jego powierzchnia podwaja się: otaczający ją ocean zamarza, tworząc warstwy lodu o grubości od 1 do 3 metrów, które zderzają się i topią w ogromny blok lodu. Biały kontynent jest więc prawie tak duży jak Afryka!
- 200MM Opady w postaci śniegu, które co roku padają na wybrzeża. Niewiele więcej niż na Saharze! W głębi lądu jest jeszcze bardziej sucho: nie więcej niż 50 mm śniegu rocznie.
- -93°C Temperatura zarejestrowana na szczycie Argus Dome w 2010 roku. Rekordowo najzimniej na Ziemi. Generalnie latem temperatury wahają się od -3°C (na wybrzeżu) do -30°C (na stałym lądzie).
- 100 km/h To prędkość podmuchów wiatru, które regularnie omiatają wybrzeża. Odnotowano również szczyty przekraczające 300 km/h.
- 2,5 MIESIĄCA Długość nocy polarnej. Od połowy maja na kontynencie od 24 godzin panuje ciemność. Od połowy listopada światło dzienne świeci nieprzerwanie przez 2,5 miesiąca…
- 400 JEZIOR Antarktyda skrywa pod lodem ponad 400 jezior, a większość z nich jest połączona ze sobą lub z oceanem siecią rzek. Największe jezioro Wostok jest 150 razy większe niż Paryż!
- 4 km Jest to grubość, która może dotrzeć do pokrywy lodowej (zwanej również „inlandsis”), powstałej w wyniku gromadzenia się śniegu przez miliony lat. Pomyśl tylko, zawiera 75% świeżej wody na świecie! Jej lodowce kończą się ogromnymi szelfami lodowymi unoszącymi się w oceanie, z których czasami odrywają się góry lodowe.
- 3200 km To jest długość pasma transantarktycznego. Jej najwyższe szczyty (do 4897 m) wyłaniają się z pokrywy. Na wysokości, na której się znajdują, jest tak zimno, że śniegu jest bardzo mało. I tylko trochę słońca, które ogrzewa skałę, aby stopić śnieg, który tam osiada.
- 100 WULKANÓW Antarktyda jest domem dla ponad stu wulkanów, co skutecznie czyni ją największym regionem wulkanicznym na Ziemi. Większość z nich wymarła lub jest uśpiona. Nie jest to wulkan Erebus, najwyższy punkt na biegunie południowym: wybucha od 1972 roku. Jak wszystkie wulkany, uwalnia gaz. W chłodne dni zawarta w nim para wodna zamarza na zewnątrz, tworząc zabawne lodowe kominy wokół Erebusa.
- 25°C Pod wulkanem Erebus odkryto system połączonych jaskiń, w których temperatura wewnętrzna wynosi około 25 stopni Celsjusza.