Po czarnej dziurze w centrum Drogi Mlecznej, ku ekscytacji uczonych i entuzjastów astronomii powraca kolejne zdjęcie: dziś wieczorem (przynajmniej we Włoszech była to noc) prezydent USA Joe Biden faktycznie ujawnione pierwsze zdjęcie wykonane przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba przez NASA, największy i najpotężniejszy teleskop kosmiczny, jaki kiedykolwiek zbudowano, który 25 grudnia 2021 r. rozpoczął pracę w zakresie obserwacji i zbierania danych wśród gwiazd.
Co sfotografował Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba?
Obraz historyczny – nazwany przez NASA Pierwsze głębokie pole Webba – udało się uchwycić nie tylko gromadę galaktyk SMACS 0723 co jest syderyczną odległością od pięć miliardów lat świetlnych nas, ale także inne, jeszcze bardziej odległe mgławice i galaktyki, które widzimy w tle.
Najbardziej zaskakujące jest to, że – skoro wskazuje pomiar «rok świetlny» odległość przebyta w ciągu roku światłem – zdjęcie tak naprawdę pokazuje nam, jak te ciała niebieskie wyglądały zaledwie pięć miliardów lat temu, czyli tyle czasu, ile zajęło światłu „dotknięcie” orbity Ziemi, gdzie znajduje się Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. Krótko mówiąc, było to jak skierowanie obiektywu fotograficznego w przeszłość!
Kredyty: NASA, ESA, CSA i STScI
Jak teleskop uzyskał obrazy?
Teleskop Webba jest wyposażony w najnowocześniejsze instrumenty zdolne do wykrywaniapodczerwień, to znaczy to promieniowanie elektromagnetyczne, które ma częstotliwość niższą niż światło widzialne, nie może być postrzegane przez ludzkie oko. Pozwala to na zastosowanie bardzo wydajnych czujników obserwowanie jasnych obiektów znajdujących się w bardzo dużych odległościach i zbieraj dane, z których przetwarzane są obrazy, takie jak ten wizualizowany przez prezydenta Bidena.
Ogłoszenie amerykańskiego prezydenta było tylko przystawką. Teraz NASA upubliczni również inne kolorowe obrazy zebrane za pomocą podczerwieni. Oprócz SMACS 0723 w rzeczywistości teleskop sfotografował podczerwień Mgławica Carina«kolebka masywnych gwiazd» odległa o 7600 lat świetlnych i znajdująca się w Drodze Mlecznej, planecie poza WASP-96b Układ SłonecznyThe mgławica pierścień południowychmura gazu wokół umierającej gwiazdy i galaktyk należących do Kwintet Stephana290 milionów lat świetlnych stąd.