Czy widzisz tę niebieską kropkę w ciemności kosmosu? To Ziemia, nasz niebiański dom, jedyna planeta, o której wiadomo, że zawiera złożone formy życia. Odnosi sukces dzięki osłonie gazowej, która go otacza,atmosfera, który dostarcza mieszankę gazów niezbędnych do życia. Atmosferę możemy traktować jako rodzaj bańki, która nas otacza, ogrzewa i dostarcza tlenu do oddychania. Atmosfera jest jedna, ale składa się z sześć warstw: sześć kolejnych peelingów z powierzchni Ziemi na skraj Kosmosu – pytanie gdzie zaczyna się Kosmos jest skomplikowane, wrócimy do tego innym razem…
WARSTWY ATMOSFERY
Najbardziej wewnętrzna warstwa i najbliższa Ziemi to troposfera: jego nazwa pochodzi od greckiego tropy, zmienia się, bo cały czas ewoluuje. To właśnie tutaj znajdują się chmury i zachodzą zjawiska meteorologiczne. Troposfera ma grubość od 8 do 14 km: zależy to od miejsca pomiaru: na biegunach jest cieńsza, a na równiku grubsza. To właśnie w troposferze powietrze jest gęstsze, i to tutaj znajdują się trzy czwarte masy całej ziemskiej atmosfery. Wbrew pozorom troposfera składa się z 78% azot (N2) i tylko za 21% tlen (O2); trzecim najpowszechniejszym gazem jestargon (powietrze)podczas gdy inne związki, takie jak CO2 i para wodna, są obecne w mniejszych ilościach.
Na wierzchniej warstwie stratosfera, nie ma burz, które poruszają powietrze. Więc najzimniejsze i najcięższe powietrze w międzyczasie pozostaje w niższych warstwach gorące i lekkie wznosi się w kierunku wyższych warstw: jest to przeciwieństwo tego, co dzieje się w troposferze, gdzie powietrze ochładza się wraz ze wzrostem wysokości (mogłeś zauważyć, że to wznosi się na szczyt góry!). Stratosfera ma grubość 35 km i zawiera warstwę ozonową, która chroni nas przed szkodliwym działaniem promieni ultrafioletowych słońca.
Idąc trochę w górę docieramy do mezosfera: to środkowa warstwa, gdzie meteoryty rozpadają się próbując zbombardować naszą planetę. To w tej warstwie atmosfery szczątki niebieskie przyciągane przez ziemską grawitację zapalają się, dając początek tak zwanym spadającym gwiazdom: w porównaniu z górnymi warstwami tutaj wciąż jest wystarczająco dużo gazu, aby wywołać tarcie, gdy meteoryty przechodzą i wytwarzają ciepło.
Mezosfera rozciąga się również na około 35 km grubości, a nad nią znajdujemy termosferawarstwa, której nazwa pochodzi od greki Butla termiczna, ciepło. Temperatury w tej warstwie, która rozciąga się na ponad 500 km wysokości, rosną wraz ze wzrostem wysokości i mogą przekroczyć 1500°C. Nie wiedziałbyś jednak, dlaczego za mało cząsteczek gazu do przenoszenia ciepła. W termosferze… my tam żyjemy: w rzeczywistości na orbicie krąży Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, nasza placówka w kosmosie, a tutaj są też satelity umieszczone na niskiej orbicie. Krótko mówiąc, w tej warstwie jest duży ruch!
Najbardziej zewnętrzna koperta toegzosfera, granica atmosfery ziemskiej, która rozciąga się za pomocą atomów bardzo rozrzedzonego gazu na około 10 000 km. Jest tam bardzo aktywna część górnej atmosfery jonosferaregion, w którym tworzą się gazy wzbudzone promieniowaniem słonecznym jony, atomy, które mają ładunki elektryczne. Ta część atmosfery rozszerza się lub kurczy w zależności od energii, którą otrzymuje od Słońca i nakłada się na mezosferę, termosferę i egzosferę. Naładowane elektrycznie cząstki z jonosfery oddziałują z wiatrem słonecznym i tworzą polarną zorzę polarną, tańce kolorowego światła widoczne zwłaszcza na szerokościach polarnych, gdzie ochrona przed polem magnetycznym Ziemi jest najmniejsza.