Był chemikiem, partyzantem i wybitnym intelektualistą, ale przede wszystkim kuzyn Lewi był jednym z najsłynniejszych narratorów tragedii‘Całopalenie.
Poprzez historię własnego doświadczenia w obozie koncentracyjnym Auschwitz – opisaną w słynnych książkach jeśli to jest mężczyzna ORAZ rozejm – Primo Levi ujawnił całemu światu okropieństwa popełniane przez nazistów na milionach niewinnych ludzi uważanych za «gorszych» tylko na podstawie szalonej ideologii.
MŁODY CZŁOWIEK Z WOLNYM UMYSŁEM
Primo Levi urodził się w Turynie 31 lipca 1919 r. w zamożnej włoskiej rodzinie żydowskiego pochodzenia. Jego ojciec był inżynierem i chociaż spędzał dużo czasu poza domem z powodów zawodowych, przekazał synowi zamiłowanie do nauki i studiów w ogóle.
Po ukończeniu klasycznego liceum Primo postanowił zostać chemikiem i dlatego zapisał się na Uniwersytet.
Jednak w 1938 roku Mussolini wprowadził prawa rasowe – znak bliskości z antysemicką polityką niemieckiego sojusznika Adolfa Hitlera – a Żydzi zostali wykluczeni z jakiejkolwiek gałęzi społeczeństwa obywatelskiego. Na szczęście dla tych pierwszych prawo zezwalało na ukończenie studiów Żydom, którzy już rozpoczęli karierę uniwersytecką, i tak, mimo pewnych trudności bardziej niż nieżydowski koledzy, w 1941 r. chłopiec ukończył z wyróżnieniem.
Ale to były trudne lata: wojna rozprzestrzeniła się teraz na Europę i… pościgi wobec Żydów stawali się coraz bardziej zgorzkniali. Dlatego młody Primo po zetknięciu się z kręgami intelektualnymi i antyfaszystowskimi bojownikami porzucił wszystko i dołączył do kibiców w górach Doliny Aosty.
WYCHWYCIE I AUSCHWITZ
W 1943 r. upadł rząd faszystowski, ale doprowadziło to do narodzin nowego państwa włoskiego w północnych Włoszech, tzw. Republika Salò, gdzie naprawdę rządzili Niemcy.
Walka z buntownikami przybrała na sile i 13 grudnia 1943 Primo Levi został aresztowany przez faszystów. Uznany za Żyda i przeciwnika politycznego został wysłany do Włoski obóz koncentracyjny Fossoli, w pobliżu Modeny, a później z przeznaczeniem na Wschód, gdzie hitlerowcy realizowali ostateczne rozwiązanie, Otóż to systematyczna eksterminacja wszystkich Żydów Europy.
Primo Levi przeszedł przez bramę Auschwitz w lutym 1944 roku.
Tutaj się zaczęło życie z piekła, zrobiony z zimna, głodu i nieustannego upokorzenia.
Jak powiedział w jego najsłynniejszej książce jeśli to jest mężczyznawięźniom obozowym pozbawiono indywidualnego uznania: bez ubrań, z włosów, z dala od wszelkich rzeczy osobistych. Nawet poza imieniem, zastąpionym numerem wytatuowanym na jego ramieniu. Więźniowie zostali zredukowani do duchów, już nie do ludzi.
Naziści chcieli zabić duszę przed ciałem.
ŻYCIE W POLU I WYZWOLENIE
Primo Levi stał się w ten sposób jednym z tych duchów. Ponieważ był jeszcze młody i stosunkowo zdrowy, został uznany przez porywaczy za użytecznego i wysłany na ciężką pracę w fabryce IG Farben, która produkowała kauczuk syntetyczny, który miał być wysłany do armii niemieckiej.
Zmiany w pracy były wyczerpujące, ale Primo zdołał przeżyć do przybycia Rosjan, którzy… 27 stycznia 1945 przybyli do Auschwitz i zwolnili wszystkich więźniów. Wojna się kończyła, Rzesza Hitlera rozpadła się, a Primo Levi mógł znów zacząć istnieć.
PISANIE I ŚWIADEK
Trudna podróż powrotna opowiedziana w „Rozejmie” przywróciła Primo Leviego do jego własnego życia.
Niemal natychmiast zdecydował, że to, co wycierpieli on i jego ludzie musiał powtarzać się wiecznie i tak rozpoczęło się pisanie tej powieści – „Jeśli to mężczyzna” dokładnie – który został wówczas opublikowany w 1947 roku.
To był wielki sukces, który poruszył sumienia całego świata.
«Ty, który żyjesz bezpieczny
w swoich ciepłych domach,
Ty, który wracasz w nocy?
gorące jedzenie i przyjazne twarze:
zastanów się, czy to jest mężczyzna,
praca w błocie,
kto nie zna pokoju,
walcząc o pół bochenka,
kto umiera za tak lub nie…»
(Wersety z wiersza, który pojawia się w „Jeśli to jest mężczyzna”)
Po swojej pierwszej książce Primo wznowił działalność chemiczną, ale nadal pisał książki, które przez lata zyskały sławę i uznanie.
Został znaleziony martwy 11 kwietnia 1987 r. na szczycie schodów w twoim domu. Niektórzy mówili o samobójstwie i do dziś nie ma potwierdzonej wersji.
W ostatnich latach swojego życia Primo Levi patrzył z przerażeniem, że ktoś…zaczął zaprzeczać że Shoah naprawdę istniał.